Violet odhalila řadu šokujících a životu nebezpečných tajemství, ale musí se vrátit na válečnou akademii Basgiath a tvářit se, že se nic nestalo. Navíc druhý ročník v kvadrantu jezdců je ještě nebezpečnější a smrtonosnější než ten první. V Basgiathu se dějí divné věci, vražedné útoky se stupňují a vypadá to, že některé z jezdců chce „odstranit“ i samotné velení.

Členové Revoluce se domnívají, že ochrana před veniny spočívá ve výrobě speciálních zbraní, na niž ale potřebují vzácný materiál. Violet ale napadne, že by mohli vybudovat nový ochranný štít. Jenže jak byl vlastně před staletími vytvořen? Violet se pouští do pátrání po přísně tajných informacích, za které může zaplatit životem.

Zvlášť když se zástupcem velitele stane major Varrish se zálibou v mučení, který se ji pokouší chytit při činu. Aby toho nebylo málo, tak ani její vztah s Xadenem není oázou klidu, protože se je Varrish pokouší rozdělit a Xaden jí odmítá prozradit svá tajemství. Navíc všechny polopravdy rozleptávají i její přátelství s Rhiannon a izolují ji od kamarádů.

„Tento způsob seskoku je neúčinnější, když se potřebujeme zapojit do boje přímo na zemi. Než tento rok skončí, budete umět přistávat takovým způsobem na zdi každé základny. Buďte pozorní, a budete schopní to bezpečně provést. Udělejte to po svém, a budete mrtví dřív, než dopadnete na zem.“

Tak to doprdele budu.

„Bude nutná jistá adaptace,“ rozhodne Tairn.

„Dnes budeme trénovat základní pohyb z místa sezení na rameni,“ instruuje nás Kaori.

„Jak se budeme adaptovat na tohle?“ zeptám se Tairna.

„Neřekl jsem, že budeme.“ Zafuní. „Buď drakozor adaptuje svoji žádost, anebo budu mít brzký oběd.“

Železný plamen, str. 136

Železný plamen stejně jako první díl Čtvrté křídlo přináší chytlavé a návykové čtení. Má sice úctyhodných 750 stran, ale Rebecca Yarros byla stejně jako Sarah J. Maasová obdařena talentem psát tlusté knihy, které čtenářům nepřipadají nijak zvlášť dlouhé.V Železném plamenu nechybí intriky a tajemství, romantika, vztahové peripetrie a pár žhavých scén ani slušná porce akce, bitev a zvratů. Jelikož se příběh odehrává na drsné válečné akademii, tak se řada postav nedožije konce. Jiné zase nejsou takové, jaké na první pohled vypadají, odhazují masky a ukazují svou pravou tvář. Dramatické zvraty odlehčuje humor, který obstarávají hlavě draci se svými kousavými poznámkami.

Tairn rychle lokalizuje naši letku, a když nečekaně přistane mezi nimi, všichni se rozutečou do stran.

„Mohl jsi někoho rozdrtit,“ vytknu mu.

„Mohl, ale bohužel se všichni rozprchli.“

Železný plamen, str. 517

V Železném plamenu se objevuje řada vedlejších postav, z nichž nejvýraznější je Aaric, skrývající tajemství, a Sloane Mairiová, Liamova mladší sestra. Všechny postavy mají velký potenciál, který ale i ve druhém díle zůstává nevyužitý. Doufám, že Rebecca Yarros jim a jejich vztahům konečně věnuje zaslouženou pozornost v dalších dílech.

Všichni ztichneme, ne z šoku, ale protože o tom na pár vteřin skutečně uvažujeme. Aspoň já ano. „Nemůžeme ji zabít. Patří teď do naší letky.“

Počkat, opravdu ji nezabijeme jenom proto, že to není etické?

„Víš to jistě?“ Sawyer nakloní hlavu. „Stačí říct, a my pohřbíme tělo. Zbývá nám pár hodin, než začne hodina analýzy bitev.“

„Dobrý nápad. Svačina by se mi hodila,“ promluví Andarna neslušně vzrušeným tónem.

„Své spojence nesvačíme,“ poučí ji Tairn.

„Nikdy mi nedovolíš žádnou zábavu.“

Železný plamen, str. 567

Největším problémem Železného plamene zůstává romantická linka. Zatímco ve Čtvrtém křídle působil vztah Violet a Xadena poměrně zdravě, což se v tomto žánru jen tak nevidí, tak v Želeném plameni sklouznul k typickému klišé, kdy spolu hrdinové neumí a nechtějí komunikovat. Xaden má tajemství, která nehodlá sdílet, čeká, až za ním Violet přileze, a ta se pro jistotu na nic neptá, protože co kdyby se dozvěděla něco, co se jí nebude líbit? Samozřejmě to mezi nimi pořád jiskří, hrozně po sobě touží a nedokážou od sebe držet ruce.

Takže zatímco se Čtvrté křídlo zařadilo na seznam nejlepších knih, které jsem v roce 2024 přečetla (i když jen na poslední příčky), tak Železný plamen vyhrál v kategorii: nejvíc frustrující vztah ústředního páru. A to je hrozná škoda, protože v mnoha ohledech je Železný plamen lepší než první díl, jelikož je zamotanější, propracovanější a akčnější. Jenže z toho, co bylo největším lákadlem Čtvrtého křídla, tedy sexy nemilosrdný zabiják Xaden a jeho vztah s Violet, se stala nejslabší a nejotravnější část Železného plamene. Nicméně po tom nervy drásajícím konci jsem zvědavá na třetí díl s názvem Onyx Storm, který vyjde v českém překladu už v dubnu 2025!

Rebecca Yarros: Železný plamen (Empyreneum 2), Fragment, září 2024.

Za poskytnutí recenzního výtisku mnohokrát děkuji Albatros Media.