Výjimeční, lidé mající nadpřirozené schopnostmi, byli po staletí utlačováni a zabíjeni. Pak přišel Ace Anarchista, zajistil Výjimečným svobodu, ale zároveň uvrhl svět do chaosu a bídy. Ace Anarchistu zastavili až Renegáti, kteří chtěli zachránit svět a pomáhat lidem. Ale opravdu se jim to podařilo?

Nova Artinová žije ve světě, kde jsou Anarchisté považováni za zločince a Renegáti za superhrdiny. Nova ale Renegáty neuctívá tak jako zbytek světa. Naopak je nenávidí a má k tomu víc než jeden důvod. Kde byli, když člen gangu zabil její rodiče a malou sestřičku? Když ona sama jen tak tak vyvázla živá? Proč ji a její rodinu nezachránili, když slíbili, že pomůžou každému, kdo to potřebuje? Nehledě na to, že to byli právě Renegáti, kteří zabili Ace Anarchistu, Novina strýčka, který se jí po tragické smrti rodičů ujal a vychovával ji.

Nova patří k hrstce přeživších Anarchistů, kteří živoří v tunelech bývalého metra, ale stále bojují proti Renegátům. A jejich tajnou zbraní je právě Nova, zvaná Nightmare, která dokáže dotykem člověka okamžitě uspat. Nova si léta hýčká svou touhu po pomstě – a teď konečně dostává příležitost. I když to znamená, že se musí přidat k Renegátům a předstírat, že je jedna z nich, aby zjistila víc o jejich plánech a slabinách…

Adrian Everhart, zvaný Sketch, protože dokáže přenést své kresby přenést do reality, odjakživa patřil k Renegátům. To ale neznamená, že souhlasí se vším, co dělají a jak to dělají. I to je důvod, proč se tajně přemění v Sentinela, který bojuje za spravedlnost na vlastní pěst. Zároveň má ale ještě  soukromou misi: Zjistit, kdo před lety zavraždil jeho matku. A zdá se, že jedinou stopou je tajemná Anarchistka zvaná Nightmare…

Nova patří mezi kick-ass hrdinky, co se nebojí, umí se prát a zacházet se zbraněmi a dokáže si  poradit skoro s každou situací. Vyrábí důmyslné věci a zbraně, které se jí hodí v roli Anarchistky i špionky. Adrian je hodný a čestný kluk, který sice kvůli svým rodičům patří mezi celebrity, ale nijak toho nezneužívá. Věří renegátské myšlence, ale zároveň si  uvědomuje, že ne všechno funguje. Touží zjistit, kdo zabil jeho matku, a nemá tušení, že Nightmare, kterou celou dobu pronásleduje, je ve skutečnosti holka, do které se zakoukal…

I vedlejší postavy jsou sympatické. Ať už se jedná o další členy Adrianova týmu: Smokescreena, který se umí přeměnit v kouř, Red Assassin krvácející rubíny, z nichž vyrábí zbraně, nebo Monarch, která se dokáže přeměnit v hejno motýlů, nebo členy Rady a zakladatele Renegátů, slavného Kapitána Chromia s neprůstřelnou kůží a Dred Wardena se darem neviditelnosti. Občas toužíte Nově říct, aby přestala řešit Renegáty a Anarchisty a dala jim šanci jako lidem. A hlavně aby je nezabíjela, protože i když jsou to Renegáti, tak je snadné si je oblíbit.

Marissa Meyer se  inspirovala příběhy o superhrdinech a superpadouších. Jak už je u ní ale zvykem pojala téma po svém. V mnoha ohledech převrací tradiční pojetí komiksových hrdinů a záporáků naruby. V Renegátech proto hrdinové velmi často uvažují nad tím, co z vás dělá superhrdiny, nad fungováním nastoleného systému, nad dobrem a zlem, a všechno mnohokrát zpochybňují. Ve výsledku nepůsobí příběh černobíle a předvídatelně. Také mu nechybí i hlubší rovina, kterou obvykle příběhy o superhrdinech postrádají.

Pořád se ale jedná o oddychové a zábavné čtení, podané skvělým a chytlavým stylem. V příběhu nechybí ani překvapivá odhalení a zvrat na samém konci, který všechno ukáže zase v jiném světle. Najdeme tu i náznak romantiky, těžící z toho, že oba protagonisté stojí na opačných stranách barikády.

Problémem bylo akorát to, že významní představitelé a vládci města sdělovali úplně cizí holce důvěrné informace a že nikoho nepadlo, že těch záhad a náhod kolem Novy je nějak moc. Možná se v dalším díle ukáže, že to má Marissa Meyer promyšlené a všechno nám to vysvětlí, nebo se budeme muset smířit s tím, že Renegáti obsahují určitou míru nevěrohodnosti a že některé postavy kvůli tomu působí trochu zabedněně.

Navzdory pár výtkám Marissa Meyer dokázala, že umí čtivě a originálně zpracovat snad každý námět. Ať už si jako inspiraci zvolí známé pohádky, Alenku v říši divů nebo komiksy o superhrdinech. A po tom překvapivém konci jsem obzvlášť zvědavá na to, co si pro nás (a pro své superhrdiny) Marissa Meyer v dalším díle s názvem Protivníci připravila. Tentokrát si to totiž netroufám odhadovat.

Marissa Meyer: Renegáti (Renegáti 1), Egmont, duben 2017. 

Za poskytnutí recenzního výtisku mnohokrát děkuji Albatros Media.