Jack Tamerlain před deseti lety opustil ostrov Cadence, aby na pevnině studoval hudbu a stal se bardem. Teď se musí na příkaz lenního pána vrátit, protože na ostrově se ztrácí mladé dívky. Zjistí ale, že ho povolala dědička Adaira, jeho rivalka z dětství, která věří, že by svou hudbou mohl přivolat duchy živlů a dívky zachránit. Jenže stojí za tím duchové, nebo lidé?

Ostrov Cadence je totiž kvůli dávnému sporu rozdělen na Východ a Západ. Na Východě žije klan Tamerlainů a na Západě klan Breccanů, který podniká nájezdy na území Tamerlainů.

Jack se cítí odmítnutý a nemilovaný matkou a pořád se na ni zlobí kvůli tomu, že ho poslala na pevninu. Domnívá se, že to udělala proto, že byl jako dítě náročný, vzteklý a odmlouval. Jenže se narodil jako bastard, matka nikomu jinému neprozradila, kdo je jeho otec, a klan se k němu nechoval zrovna hezky. Kvůli tomu je nerudný, netrpělivý a občas naštvaný.

Rebecca Ross se inspirovala keltskou kulturou a historií. VZačarovaná řeka plyne pomalu a pozvolna a je založená spíš na atmosféře než na ději. Nechybí v ní politické intriky, tajemství, překvapivá odhalení a lehce tajuplná atmosféra. Objevují se i fantasy prvky v podobě duchů vládnoucích živlům. Líbily se mi nápady, jako vítr, který zachytává klepy a tajemství a roznáší je po ostrově, měnící se krajina, kdy jsou z jednoho kopce čtyři a kde nebylo nic, je rokle. Romantika je nenápadná a rodí se skrze povinnost, protože Adaira s Jackem se neberou z lásky, i když se objevují první jiskřičky touhy nebo náklonnosti.

S příběhem Jacka a Adairy se prolíná linka o strážci východní hranice Torinovi a jeho manželce, léčitelce Sidře. Jejich příběh mě paradoxně bavil víc, protože byl tajuplný, magický i reálný. Torin si vzal Sidru po smrti své první ženy, protože potřeboval, aby se někdo postaral o jeho malou dcerku Maisie. Jenže teď, když Maisie zmizela, se jejich manželství ocitlo v krizi.

Začarovaná řeka není zdaleka tak dobře napsaná jako dilogie Začarované dopisy a úplně se z ní vytratil autorčin poetický styl. Důvodem může být, že Začarovaná řeka vyšla o rok dřív než Božští rivalové, nebo změna překladatelky, to nedokážu posoudit. Každopádně jsem to nečekala a byla jsem z toho zklamaná, protože právě autorčin poetický styl je pro mě největší předností jejích knih.

Začarovaná řeka je prvním dílem dilogie Ostrov živlů. Po Božských rivalech jsem měla velmi vysoká očekávání, která ale kvůli odlišnému, „nepoetickému“ stylu i určité zdlouhavosti nebyla úplně naplněná. Takže Božští rivalové, první díl dilogie Začarované dopisy, u mě pořád vedou.

Rebecca Ross: Začarovaná řeka (Ostrov živlů 1), Fragment, leden 2026.

Za poskytnutí reding copy děkuji Albatros Media.