Iris Winnowová se vrátila z fronty do redakce novin a doufá, že zjistí, zda útok Dacreových vojsk přežil i její milý Roman C. Kitt. Ukáže se, že ano, jenže se přidal k Dacreovi, pro kterého píše propagandistické články do konkurenčních novin. Iris si je jistá, že Roman není zrádce a je odhodlaná najít způsob, jak s ním skrze kouzelné psací stroje komunikovat. Jenže Roman vlivem Dacreho kouzel ztratil paměť… A tak nastává čas vydat se znovu jako válečná zpravodajka na frontu a tajně doufat, že se jí podaří Romana zachránit.

Rebecca Ross napsala dilogii Začarované dopisy krásným, až lehce poetickým stylem. Bolestné sliby jsou vážnější, temnější a dramatičtější než první díl Božští rivalové – celkově víc připomínají válečné drama. Nechybí složitá rozhodnutí, násilí, bombardování měst, trocha romantiky i nepopisných milostných scén, ale ani úmrtí. Bolestné sliby obsahují víc fantasy prvků než předchozí díl, ale pořád se nedají zařadit mezi plnohodnotnou fantasy. V závěru je příběh dojemný i smutný a konec je hořkosladký.

Z Bolestných slibů se nějak vytratilo kouzlo Božských rivalů. Mají 440 stran, ale první polovina knihy víceméně kopíruje dějový oblouk prvního dílu: práce v redakci, odjezd na frontu, dopisování s Romanem, který netuší, že tajemná dopisovatelka je Iris, a ani, kdo Iris je, protože si nic nepamatuje. Jenže to jiskření z prvního dílu najednou nefunguje. Nemám ráda, když jsou postavy oddělené, a tady spolu Iris a Roman netráví skoro žádný čas a jejich vztah je upozaděný. Navíc Rebecca Ross promarnila postavu Irisina bratra Foresta, který na konci prvního dílu způsobil katastrofu, ale přitom má v Bolestných slibech minimum prostoru a ještě s ním nakonec příšerně zametla. Tohle si ani on nezasloužil. Podobně naložila i s hlavním záporákem Dacrem, který měl obrovský potenciál, ale ten zůstal trestuhodně nevyužitý.

Bolestné sliby jsou závěrečném dílem dilogie Začarované dopisy. Z prvního dílu Božští rivalové jsem byla nadšená, dostal pět hvězdiček z pěti a patřil mezi nejlepší knihy roku 2024. Bohužel o Bolestných slibech to samé říct nemůžu a důvodem je hlavně délka a z ní plynoucí roztahanost knihy. A je to strašná škoda…

Rebecca Ross: Bolestné sliby (Začarované dopisy), Fragment, leden 2025.

Za poskytnutí recenzního výtisku děkuji Albatros Media.