Ava Yearwoodová sní o práci pro Quezadu, jeden z předních týmů Formule 1. Jenže musí dostudovat a až za rok se bude moct znovu zúčastnit pohovoru. Mezitím ale dostává nabídku z týmu Rask Racing, který bojuje s personálními změnami i technickými problémy. Ale zase pro ně jezdí Leif Olsen, kterého považuje za jednoho z nejlepších pilotů F1. Do chvíle, než se s ním setká, a on se na ni pomalu ani nepodívá, natož aby s ní promluvil…

Leif je chladný, uzavřený, málomluvný, nerad o sobě mluví a nemá rád sociální sítě. Všichni ho ale považují ze skvělého chlapa, tak proč se k Avě jako k jediné chová jako blbec? Ava je extrémně schopná, ambiciózní, s jasným plánem a nalinkovaným postupem, jak ho dosáhnout. Nese si ale trauma z minulosti, kvůli kterému nerandí, nikdy neměla vztah a nedokáže důvěřovat lidem.

Jenni Fletcher píše čtivě a chytlavě, takže Na startu ubíhá stejně svižně jako závod F1. Trope není haters-to-lovers, ale spíš od prvního špatného dojmu přes funkční pracovní vztah a přátelství až k lásce. Na startu se řadí mezi new-adult romantiku, ale tentokrát decentní, takže v knize najdeme pouze jednu popisnou milostnou scénu, což mi naprosto vyhovuje.

Na startu volně navazuje na román Na plný plyn, takže se v něm objevují postavy z prvního dílu – Maisie a Gio. Líbilo se mi, jak Jenni Fletcher ukázala, že vztah obyčejné holky a studentky a mistra světa ve Formuli 1 nemůže být úplně bezproblémový a pohádkový, takže řeší určité neshody.

Z prvního dílu Na plný plyn jsem byla trochu rozpačitá, protože byl postavený na trope fake dating (který nemám ráda), a hlavní hrdinové se chovali nezrale, nedospěle a vůbec neuměli komunikovat. Na startu mě proto příjemně překvapilo, protože je o parník lepší. Ava je mnohem sympatičtější, dospělejší a rozumnější než Maisie a Leif mnohem solidnější a vyspělejší než Gio.

Na startu je navíc mnohem propracovanější. Jenni Fletcher už nemohla F1 použít pouze jako kulisu, když hlavní hrdinka pracuje pro jeden z týmů, takže se snažila nastudovat co nejvíc informací o zákulisí a fungování F1 (jestli to popsala věrohodně, netuším, ale působilo to uvěřitelně).

Jednu hvězdu strhávám za závěrečný zkrat Avy, protože to, co udělala, bylo sobecké, sebestředné a bezohledné. A autorka jako myslela vážně, že by se mu Ava zvládla dva měsíce vyhýbat, když pracují pro stejnou firmu!? A taky jsem čekala, že Avino tajemství bude vážnější, protože pak bych možná její chování pochopila. Tím nechci bagatelizovat, co se jí stalo, protože to nebylo hezké, ale na to, jak ji to rozložilo a poznamenalo, mi to přišlo trochu málo (což možná víc vypovídá o mě a o světě, v němž jsem před pětadvaceti lety dospívala).

Nicméně i tak jsem si Na startu opravdu užila a pokud Jenni Fletcher napíše volné pokračování, tak po něm s radostí sáhnu.

Jenni Fletcher: Na startu (Na plný plyn 2), Cosmopolis, květen 2026.

Za poskytnutí recenzního výtisku děkuji nakladatelství Cosmopolis.